Slow Pulp est un quatuor rock né dans le Wisconsin et basé à Chicago. Quelque part entre l'hymne et la berceuse, leur musique laisse entrevoir un désordre d'émotions contradictoires enroulées dans un esprit à la fois tendre et incisif. Après plusieurs EPs et un remarquable premier album ‘Moveys’, ils viennent de publier ‘Yard’ leur deuxième album le 23 septembre dernier. Lorsque les membres de Slow Pulp parlent de Yard, leur deuxième album et le premier chez ANTI, leur vocabulaire s'oriente souvent vers l'imagerie synesthésique et les sensations. "Nous avons tellement de repères visuels pour parler de la musique", déclare la chanteuse et guitariste Emily Massey alors qu'elle s'arrête en plein milieu de l'explication du son de la deuxième chanson de l'album, "Doubt", qui ressemble à du wakeboard. "Sur Yard, le quatuor originaire du Wisconsin et basé à Chicago se niche confortablement dans des poches de nuances, d'impressions, de contradictions - des sonorités et des paroles peaufinées ensemble pour embouteiller la tension spécifique d'un sentiment pour lequel vous n'avez jamais réussi à trouver les mots justes. À cet égard, écouter Slow Pulp peut donner l'impression d'être dans une pièce avec quelqu'un qui vous connaît depuis si longtemps qu'il peut lire vos moindres micro-expressions et déterminer exactement ce que vous ressentez avant que vous ne puissiez le faire. Cela vient peut-être de l'histoire et de l'alchimie que partagent les quatre membres du groupe, qui ont grandi - et continuent de grandir - ensemble. Le guitariste Henry Stoehr et le batteur Teddy Mathews ont fréquenté la même école primaire à Madison. Peu de temps après, ils ont rencontré le bassiste Alex Leeds dans les locaux du programme musical local Good'nLoud Music, aujourd'hui fermé. Bien que Massey n'ait rejoint le groupe que plus tard, à l'université de Wisconsin-Madison, avec Mathews et Stoehr, il s'avère qu'elle suivait le même programme à l'autre bout de la ville, dans les locaux du quartier est de Good'nLoud. D'ailleurs, les accords de "Slugs", le titre addictif de Yard, sont tirés d'une chanson que Stoehr a écrite pour son béguin en 6ème. "Imagination", répond immédiatement Mathews en citant le nom de la chanson originale de Stoehr. L'itération de la chanson de l'album parle également d'un coup de foudre : "You're a summer hit, I'm singing it" (Tu es un tube de l'été, je le chante), se pâme Massey sur une vague chaude de guitare fuzz et de voix sirupeuses. Avec Leeds qui fréquente l'université de Minneapolis et les autres membres à Madison, le quatuor a commencé à enregistrer, à jouer des concerts dans le Midwest, et a finalement sorti son premier EP en tant que quatuor, EP2, en 2017. C'est un début intime, agité et résolument lo-fi de 17 minutes par un groupe qui a un don évident pour créer des accroches percutantes qui ont tendance à rester dans l'espace derrière vos yeux longtemps après que les chansons ont fini d'être écoutées. Tellement évident que, sans grande promotion de la part du groupe, EP2 a gagné en popularité sur les chaînes YouTube et les blogs,et grâce au pouvoir d'Internet, Slow Pulp s'est retrouvé de manière inattendue au milieu de sa première vague de buzz. En septembre 2018, le groupe a déménagé à Chicago et a emménagé ensemble, écrivant et enregistrant la majeure partie de leur EP Big Day dans une cabane du Michigan au mois de janvier suivant. Au fil des heures passées sur scène et en studio, le buzz a continué à grandir, ils ont continué à affiner leur travail et, en 2019, ils étaient en tournée avec Alex G et travaillaient sur leur premier album complet, Moveys. Mais le voyage vers Yard n'a pas été linéaire : Massey a été diagnostiquée de la maladie de Lyme et d'une mononucléose chronique, la laissant aux prises avec des problèmes de santé physique et mentale, tout en menant une carrière musicale florissante et en répondant aux exigences qui en découlent. Puis, quelques jours avant le confinement pour le COVID-19, ses parents ont été victimes d'un grave accident de voiture, et elle s'est éloignée de Slow Pulp pour s'occuper d'eux. Le groupe a terminé Moveys dans l'isolement, Emily enregistrant ses voix avec son père, Michael, dans son petit studio. C'était leur seule option à l'époque, mais le groupe a choisi d'enregistrer à nouveau les voix avec Michael sur Yard. "Cette fois, nous avons décidé de le faire parce que cela s'était très bien passé la première fois. Mon père est musicien et chanteur, et il a beaucoup de choses très perspicaces à dire", explique Massey. "En travaillant ensemble, nous pouvons être très honnêtes l'un envers l'autre, ce que je ne pourrais pas faire avec un étranger ou un producteur qui n'est pas de ma famille. Il connaît déjà très bien le contexte dans lequel s'inscrivent les chansons, puisqu'il connaît ma vie si intimement. Il est capable d'être très direct, de dire des choses que je n'ai souvent pas envie d'entendre mais que j'ai besoin d'entendre. On sent que Massey atteint de nouveaux sommets vocaux sur Yard, en particulier sur la ballade americana larmoyante "Broadview", qui fait appel à la pedal steel (Peter Briggs), à l'harmonica et au banjo (Willie Christianson), et sur "MUD", un morceau pop-punk qui semble avoir été conçu dans un laboratoire pour être repris en chœur dans sa voiture. Le père de Massey n'est pas la seule leçon tirée de la création de l'album de Slow Pulp à l'époque de la pandémie que le groupe a apportée à son prochain album ; Yard a commencé à prendre forme en février 2022 lorsque Massey est resté seul dans la cabane familiale d'un ami dans le nord du Wisconsin. "J'ai l'impression qu'il y a une interaction intéressante entre les deux albums, alors que l'isolement pendant Moveys était forcé, c'est quelque chose que nous avons utilisé intentionnellement pour Yard", explique Leeds. L'isolement était un élément important de leur processus sur Yard, mais ils ont pu l'utiliser de manière stratégique. "Ce que nous avons découvert, ou ce qu'Emily a découvert, c'est qu'il est très important de prendre le temps de s'isoler intentionnellement, tout comme il est important d'être plus collaboratif à d'autres moments. Les thèmes de l'isolement et du processus consécutif d'apprentissage pour être à l'aise avec soi-même surgissent tout au long de Yard, tout comme l'importance d'apprendre à faire confiance aux autres, à les aimer et à s'appuyer sur eux. Au sein de Slow Pulp, cette confiance entre les membres est évidente dans la collaboration ludique qui reste au cœur du processus créatif de Slow Pulp. Prenons l'exemple du premier album "Gone 2" : le "2" a été ajouté lorsqu'ils ont décidé d'abandonner la première version et d'enregistrer une nouvelle version du morceau juste avant de finir l'album. Ils ont vu la vidéo de "Scar Tissue" des Red Hot Chili Peppers en jouant (en sourdine) et ont immédiatement su que les images correspondaient exactement à ce qu'ils voulaient pour la chanson. "C'était une chanson argentée et nous l'avons transformée en une chanson brune et violette", explique Stoehr avec simplicité, les trois autres acquiesçant. La désolation glaciale du désert mélangée à l'apathie du road-trip des visuels de "Scar Tissue" est évidente dans le mixage final de la chanson et double ses paroles : "Gone" parle de la recherche de l'amour chez les autres ou de la recherche de choses et du sentiment de ne pas faire un assez bon travail ou d'arriver trop tard", explique Massey. Il est suivi par "Doubt", un morceau qui supplie quelqu'un de valider vos insécurités. "J'aime le fait qu'à la fin de l'album, on trouve l'amour en soi, sans le chercher chez les autres. La boucle est bouclée, d'une certaine manière. Les paroles de "Fishes", qui clôt l'album, ont été écrites alors que Massey était seul dans sa cabane, écoutant Lucinda Williams ("Do you think Lucy understands ?") et regardant les poissons nager dans le lac. Yard nous laisse avec de douces mélodies, une méditation dépouillée sur l'acceptation, et un rappel de se révéler à soi-même : "Sink and swim and / Sink it all again / I've gotta catch myself this time / Like I know that I'm the prize / Like the fishes / And their winning size. Présenté par POINT EPHEMERE. -